Margarit Gerrits (De Nobele Hoeve): de kracht van het individu [interview]

In de eerste plaats zet zij zich in voor de vegan lifestyle, haar animal sanctuary ‘De Nobele Hoeve’ is daar onderdeel van. Niet andersom, zo maakt ze meteen duidelijk. Waarom? Met haar outreach redt ze veel meer dieren dan ze kwijt kan in haar opvang. Daarom wil ze mensen inspireren om vegan te gaan leven. En inspireren doet ze! Ik had een mooie ontmoeting met haar én de dieren die haar zo lief zijn.

Wie Margarit volgt op social media wordt meegenomen in haar enthousiasme over het dierenrijk. De foto’s en filmpjes van ‘haar’ dieren krijgen nog meer kleur door de verhalen die ze deelt. Twee ervan vind je onderaan dit artikel: stier Bram die voor het eerst buiten komt en het slaapliedje dat Margarit elke dag zingt voor varkens Eefje en Mila.. Ze zet zich onverminderd in om te laten zien hoe belangrijk het is om de plantaardige levensstijl te omarmen. En zo nu en dan beklimt ze letterlijk het podium om mensen bewust te maken van de keuzes die ze maken. Tijdens de Animal Rights March in Amsterdam gaf ze bijvoorbeeld deze speech. En ook op VegFestNL – 27 en 28 oktober 2018 – geeft ze een lezing.

Vol overgave vertelt ze: “Dieren zijn mijn leermeesters, zij leren mij alles in het leven. Compassie, levenslessen, in het hier en nu te zijn. Leef met ze en je leert alles. De dieren, het eten, de aarde, gezondheid: ik spreek met mijn inzet alle facetten aan. Daarmee is mijn stichting en de activiteiten die ik daarmee ontplooi als het ware een kenniscentrum voor veganisme. Het is een zielenmissie, ik vind het belangrijk te doen waarvoor ik op aarde ben. Zo ben ik ook begonnen met het opvangen van dieren-met-een-verhaal. Ik merkte dat het niet anders kon, dat ik gehoor moest geven aan mijn gevoel me in te zetten voor dierenrechten. Om een klein lichtje te zijn en mensen te helpen met inzien hoe zij ook kunnen leven. Het is mijn taak om bewustwording te brengen. Gelukkig is netwerken iets wat ik heel graag doe, dat werkt aanstekelijk en trekt mensen aan. De bewustwording is bovendien hard aan het groeien, het gaat harder dan wij denken dat het gaat. Dat geeft veel hoop.”

Haar gedrevenheid helpt om bergen te verzetten. Niet alleen zorgt ze voor het vrolijk bonte gezelschap in de opvang, ze runt daarnaast een Bed & Breakfast en organiseert een groot aantal bijeenkomsten. Van huiskamerdiners tot workshops en van proeverijen tot lezingen van (bekende) vegans. Op de website zie je welke activiteiten er de komende tijd op de agenda staan.

De kracht van het individu is sterker dan een beeld van de groep

Margarit woont in het buitengebied, daar waar vrijwel dagelijks de vrachtwagens met varkens, kippen en koeien voorbij rijden richting slachthuis. Dat valt haar zwaar. “Ik ben er boos en verdrietig om, maar wat je aandacht geeft groeit. Natuurlijk huil ik ook, maar het helpt niet. Ik kies er voor om de boosheid om te zetten in andere energie. Door nieuwe activiteiten te bedenken waar ik me op ga richten. Of door gewoonweg een mooi filmpje of verhaal van de dieren op mijn Facebookpagina te zetten. Weer in contact komen met het positieve, daar gaat het om. Dat wil ik meegeven aan anderen die het moeilijk vinden om al het leed te zien. Kom in actie, zonder je gevoelens uit te sluiten! Zorg dat er verandering komt. Doe iets! Ga vegan taartjes bakken, zingen, tekenen, foto’s maken, schrijven, vraag bij de supermarkt naar meer assortiment of begin je eigen bedrijf om plantaardig leven kracht bij te zetten. Dat is leven gevende energie”, vertelt ze vol vuur in haar stem.

Ze kent ook dierenrechtenactivisten die wel in de boosheid blijven hangen, en daarmee mensen van zich afstoten. Dat raakt haar. “Laten we allemaal veel positiever doen, dan gaat de verandering veel sneller. Want het gaat mij niet snel genoeg. Ja, ook ik vind het wel eens lastig dat je altijd in wijsheid – en niet vanuit emotie – moet proberen te zijn om de buitenwereld te bereiken. Maar het is de enige manier om groot effect te krijgen. En daar doen we het voor!”

Als ik Margarit vraag waarom ze iedereen een plantaardige levensstijl gunt, is ze heel resoluut. “We hebben de natuur losgekoppeld van onszelf, dat hebben we met de dieren ook gedaan. Dat kan niet, je kunt je niet loskoppelen. We zijn het.” Helemaal raak. Ze vervolgt: “Varkens staan voor materie. Als het met een land goed gaat, komt er meer varkensvlees. We zitten veel te veel in de materie, we hebben zoveel kapot gemaakt. Het moet altijd groter, meer. We moeten uit de materie komen en weer de verbintenis aangaan. Daarom gebruiken we dieren als materie, als een pakje vlees wat we kopen. Dat krijgen we terug in de vorm van klimaatverandering. Plantaardig eten verbindt weer. Vier het leven!”

De toekomst van De Nobele Hoeve

Voor Margarit is het tijd om De Nobele Hoeve en haar activisme naar een hoger plan te tillen. Ze wil nog meer samenwerken met gelijkgestemden, jonge mensen betrekken en aanspreken en een professionaliseringsslag maken. Zo zijn sommige dierenverblijven aan verbouwing toe en ze heeft tal van ideeën voor bijeenkomsten.

Op denobelehoeve.nl lees je alles over deze animal sanctuary. Ze zijn ook te vinden op Facebook. Wil je de dieren op De Nobele Hoeve en het werk van Margarit financieel steunen? Dat is heel welkom! De stichting heeft bovendien een ANBI-keurmerk, waardoor jouw gift aftrekbaar van de belasting is. Of bezoek een van de activiteiten om op die manier je steentje bij te dragen én meteen een leuke middag of avond te hebben!